La Air/Sea Heritage Foundation y la firma Deep Sea Vision hallaron los restos del avión Douglas DC-4 “Clipper Endeavor” de la aerolínea Pan Am, localizado a unos 2.000 pies de profundidad en el océano Atlántico frente a la costa norte de Puerto Rico. El hallazgo resuelve el paradero de la aeronave accidentada el 11 de abril de 1952, un evento en el que fallecieron 52 personas y que motivó la adopción obligatoria de las sesiones informativas de seguridad previa al vuelo en la aviación comercial.
Tecnología submarina y detalles de la localización del naufragio
La búsqueda, realizada en colaboración con el programa Expedition Unknown de Discovery Channel, empleó un dron submarino autónomo y tecnología de sonar de alta resolución. Los restos fueron ubicados el 2 de junio partidos en dos secciones. La identificación del fuselaje se confirmó mediante análisis fotográfico al verificar el logotipo alado de Pan American y el nombre registrado de la aeronave.
| Métrica / Parámetro | Dato oficial registrado |
| Fecha del accidente | 11 de abril de 1952 |
| Fecha de localización del hallazgo | 2 de junio |
| Profundidad del hallazgo | Aproximadamente 2.000 pies |
| Ocupantes a bordo | 64 pasajeros y 5 tripulantes (69 en total) |
| Sobrevivientes rescatados | 17 personas (12 pasajeros y 5 tripulantes) |
| Víctimas mortales | 52 personas |
Impacto en los protocolos internacionales de seguridad aeronáutica
El 11 de abril de 1952, el vuelo con destino a Nueva York sufrió la falla de sus dos motores derechos tras despegar de Puerto Rico, obligando a un amerizaje de emergencia. Aunque la estructura resistió el impacto inicial, la aeronave se hundió en menos de tres minutos. Factores como la falta de instrucciones previas a los pasajeros sobre el uso de chalecos y balsas, barreras del idioma y la ausencia de un procedimiento de evacuación coordinado impidieron el rescate total.
A raíz de la investigación de la Junta de Aeronáutica Civil (antecesora de la actual FAA), la industria aeronáutica modificó sus regulaciones e instauró la obligación de emitir anuncios e instrucciones de seguridad antes de cada despegue sobre salidas de emergencia y uso de dispositivos de flotación. Actualmente, la Air/Sea Heritage Foundation coordina con el gobierno de Puerto Rico medidas de protección para el sitio del hallazgo y promueve la construcción de un monumento conmemorativo para las víctimas.
